远处已传来嗡嗡声。百姓们慌忙举起浸过桐油的麻布，却见他突然抽出横刀，雪亮刀光在空中划出弧线：“怕什么！当年在大勃律，老子砍的敌人比这虫子还多！”

第一只蝗虫飞入火堆中的瞬间，潞州刺史正带着折冲都尉和御史们丈量蝗虫数量。他以手指为算筹，拨过来翻过去地算了又算：“按照朝廷律例，光这个县就得给我五十石赈灾粟米！”

在他们身后，几个孩童正追着运送石灰的车架奔跑，扬起的白雾里混着衙役的喝声：“小心！小心！”

这一片火热之中，唯有汴州寂静得诡异。汴州刺史倪若水端坐在衙署中，漫不经心地翻着桌上的文书。

“使君！又有公文来了！这次是姚相公亲笔写的……”他的侍从声音里已经带了惊慌，“还有十来个府兵头头，我虽然按照您的布置把他们打发了，他们却说，明天还要来……这，他们不少人功勋在身，再压下去，怕是要出乱子的。”

“急什么？祭坛可建好了？”倪若水瞥了这侍从一眼。

“这，这，使君，百姓们都要饿得走不动路了，您还要建祭坛。”侍从婉转道，“若是他们闹起来……”

“闹起来也同我无关，洛北不是号称什么大唐军神吗？姚崇不也素有贤臣之名吗？他们都要以身挡灾，就让他们来试试好了。”

倪若水走到堂内供奉的神像前，拈起一柱清香，拜了三拜，“明明是他们不修德酿成大祸，引起天道惩罚，却把责任都压在我们地方……有这样的宰相在朝，蝗灾安能止歇？”

那侍从面露不忍，继续劝道：

“可是使君，如今只有咱们汴州没有动作，其他的受灾各州县都动起来了。那个巡查河南道的张九龄，据说是陛下亲自在上巳宫宴中点中。要是被他一本参了上去，您……”

“所以我们要先发制人。”倪若水坐到案边，用笔蘸饱了墨，“先上书弹劾姚、洛二人不修善法……”

第273章

可倪若水实在是低估了洛北, 也低估了朝廷推行此政的决心。

他的奏疏还未到朝中，张九龄的信件就已经到了罔极寺姚崇的案头上。姚崇一读这封信，忍不住心中的愤怒, 一巴掌拍在桌案上：

“真是岂有此理！”

那桐木做的桌案被他这一下震得一颤, 好在桌上只摆着一壶清茶，两只瓷杯。坐在他对面的洛北眼疾手快地抄起茶壶，顺势在他的杯中加了些茶水：

“姚相公最近的脾气发得太多，小心伤肝。”

姚崇叹息一声：“国家受灾如此，百姓危难, 我们在朝中好不容易把议论压下来了，把章程列明了，地方上又跟我们对着干。你看看这封信吧。汴州刺史倪若水到现在还不肯动手灭蝗, 他想干什么？”

洛北早就得到了消息，此刻面上却不能表露，只把一封信件上下打量了一遍：

“此人既已经把祭坛修了起来, 想来必有后手。我猜他弹劾你我不修德行的奏疏已经在路上了。说不定, 还要指责是我这个异族入朝拜相，才引起的上天示警。”

姚崇端着杯子的手突然顿住了。他把茶盏轻轻放在桌上：“异族的话，旁人说也就罢了，你自己怎么也说起来了, 若是当年”

他说到这里又停住，低头看着茶盏里打旋的茶叶, 有些后悔自己在盛怒之下提起这个话头：

归根究底，当年一力要求张柬之扣着洛北的身份密而不发的是他自己！

“咔哒”一声，洛北把手中的茶盏也放到了桌上。他金棕色的眼眸里倒映着窗外夕阳的辉光：

“姚相公, 我相信局势到如今这般地步，不是您的本心。但这些旧事, 您之后不要再提了。”

洛北此次入朝以来，一直以温良恭俭的形象示人，即使是郡王爵位加身，又入阁拜相，也未显出半分大权独揽的态度，乍然露出如此锋芒，直把姚崇惊得站起了身。